Szentendre Sleepwalkers

Gyökerek...
1988. augusztus

Az egész egy fekete, műanyag softball-ütôvel kezdôdött. Az ütôt Gazsi (Németh Balázs) angol rokonai felejtettek nála egy nyári látogatásuk alkalmával. Gazsi és Gyula (Török Balázs) szabadidejükben elkezdtek egy ócska teniszlabdát ütogetni vele. A hónapok során egyre több helybeli srác csatlakozott hozzájuk, de egyenlôre még kesztyű és baseball-labda nélkül játszottak. Ráadasul elég ritkán, havonta egy-két alkalommal.

Az következô négy év során kialakult egy mag, amely rendszeresen és egyre gyakrabban baseball-ozott. Néhányuknak már volt kesztyűje, pár igazi baseball-labda és faütô is akadt. Ekkor vetôdött fel az ötlet, hogy egy igazi baseball-csapatot kellene alakítani Szentendrén, amely tagja lehetne a nemzeti szövetségnek és benevezne a Magyar Bajnokságba is.

Megalakul a Szentendre Sleepwalkers Baseball Club. A klub elnöke Frank Miklós, az egyetlen ember a csapatban, aki már betöltötte a 18. életévét. A két alelnök Halmos Nóra, a csapat jegyzôkönyv-vezetônôje, illetve Blake Edward Smith, egy - a helyi Móricz Zsigmond Gimnáziumban tanító - amerikai angoltanár. Alapítótagok még: Halmos Balázs, Molnár Balázs, Németh Balázs, Nikolits György, Poják Zoltán, Szentesi Gergely, Török Balázs, Török Tamás, Török Zoltán és Vámos Attila. A csapat neve Török Balázstól származik.
A soron következô elnökségi gyűlésén a MOBSZ három másik új csapattal egyetemben felvette tagjai közé a Sleepwalkers-t és elfogadta nevezését a Nemzeti Bajnokságba.

A Sleepwalkers lejátsza elsô mérkôzését, amelyet idegenben 11-7-re megnyer a Vác New Deal ellen. A csapat felállása: Nikolits -p, Halmos -c, Vámos -1b, Németh -2b, Molnár -3b, Szentesi -ss, Török Z. -lf, Frank -cf, Török B. -rf. Csereként pályára lépett még Poják, Török Z. helyett.
A hazai meccseket a szentendrei Kossuth Lajos Katonai Fôiskola focipályáján rendezte a klub, köszönhetôen Németh Györgynek, aki révén ingyen használhatta a csapat a pályát. Az edzôpálya a helyi labdarúgó klub második számú, salakos pályája volt. Néhány mérkôzés után közgyűlést hívott össze az egyesület. Új elnököt választottak a tagok, Vámos Balázst. Õ vette kezébe ezután a csapat ügyes-bajos dolgait, és ô volt az, aki szponzori szerzôdést kötött a szentendrei Duna Club Hotel-lal.
A Sleepwalkers idôközben egyre jobban játszott és végül a 13 csapatos mezônyben az elôkelô 4. helyet szerezte meg a Nemzeti Bajnokságban. A bajnok a Budapest Islanders lett, miután a döntôben megverte a Hungarian Astros csapatát.

Az év elején úgy tűnt nem sikerül újra elindulni a bajnokságban, mert Molnár, Török T., Török Z. és Szentesi abbahagyta a baseball-t. Szerencsére a hasonló gondokkal küszködô Budapest Hotshots tagjai közul Murányi István felvetette, hogy egyesüljon a két klub. Meg is történt a fúzió, a két csapatból egy lett, amely így Szentendre Sleepwalkers Baseball Club S.E. néven újra elindult a Nemzeti Bajnokságban. Ekkor került a csapatba több, késôbb meghatározóvá váló játékos: Erdélyi Dániel, Murányi Csaba, Murányi István és Piros Szabolcs. Charlie Latchis, egy amerikai, de Szentendrén élô családapa is csatlakozott a klubhoz. Végre edzôje is akadt a Sleepwalkers-nek, Huszti György az Islanders volt játékosa.
A bajnokság elsô, ún. osztályba soroló selejtezô körében a csapat veretlenül az élen végzett a csoportjában, megelôzve a Sopron Woodmen-t, a Gyôr Dark Horses-t és a SOTE gárdáját. Ez azt jelentette, hogy a Szentendre megszerezte a jogot a Magyar Nemzeti Bajnokság elsô osztályában való indulásra. Az eredmény nem is maradt el. Ezüstérmes lett a klub, sôt az év végén a bajnokot is sikerült legyôzni, 8-4-re.
A bajnokságon kívül a csapat részt vett Nagykanizsán egy nemzetközi tornán, ahol ötödik lett, valamint az olaszországi Monfalcone-ban a B-csoportos KEK-en, ahova többek között a Ford Budaörs támogatásával jutottak el és ahol mindmáig az egyetlen esti, villanyfényes mérkôzését játszotta a Sleepwalkers.
Az ezévi B-csoportos Európa Bajnokságon három játékos képviselte a szentendrei színeket a magyar válogatottban, Murányi Csaba, Németh Balázs és Nikolits György.
Fontos még megemlíteni, hogy ebben az évben már új-régi pályán játszotta hazai meccseit a klub. Az eddig edzôpályaként funkcionáló salakos labdarúgó pálya lépett elô Szentendre elsô számú baseball-pályájává, köszönhetôen a városi önkormányzatnak, amely több évre biztosította a használati jogot a baseball klubnak. E mellett fontos segítség volt a Vámos Balázs és egy másik sportrajongó szülô, Halmos Sándor által létrehozott alapítvány, amely a Szentendre Sleepwalkers érdekeit volt hivatva szolgálni.
Év végére elvesztette edzôjét a csapat, ugyanis Huszti György, egy évi edzôsködés után aktivizálta magát és újra - immár a Szentendre színeiben - játékra jelentkezett.

Új dobókkal erôsodik a csapat. A fiatal, saját nevelésű Szabó Gábor és az Óbuda Brick Factory-ból átigazoló Roberto Morua révén már öt tagúra növekedett a szentendrei "pitching staff". Az új játékos-edzô pedig Charlie Latchis lett, de ô sajnos egyéb elfoglaltságai miatt, egy félév után felhagyott az edzôséggel, és végül a baseball-t is abbahagyta. A bajnokságban azonban nem érzôdött az edzô hiánya. A klub az alapszakasz második helyét szerezte meg.
A nyár igen aktívan telt a tagok számára. Mivel Szentendre megkapta a CEBA-tól a B-csoportos KEK rendezési jogát, alkalmassá kellett varázsolni a pályát egy nemzetközi torna lebonyolítására. Ez, ha nehezen is, de sikerült, köszönhetôen Vámos Balázsnak és a csapattagok áldozatos munkájának. Maga a torna kiválóan sikerült. Szentendre a 4. helyen végzett, megelôzve egy litván és egy szlovén csapatot.
A nyár folyamán Erdélyi Dániel, Piros Szabolcs és Szabó Gábor részt vett az Ausztriában megrendezett ifjúsági Európa Bajnokságon, ahol nagyszerű eredményt értek el, mint a magyar válogatott tagjai.
Idôközben Takahashi Katsumi, az Islanders volt edzôje lett a szentendrei tréner, de egy hét után ô is lemondott. Úgy tűnt, hogy bár két MLBI edzô tartott néhány edzést a klubnak, mégsem oldódott meg az edzôkérdés Szentendrén.
Már edzô nélkül szerepelt a Zami Kupán a Sleepwalkers, de így is sikerült a harmadik helyet megcsípni.
Az edzôhiány sajnos a bajnoki rájátszásban ütött vissza. Igaz, hogy egy nagyon jó kínai pitcher-infielder-t igazolt a Szentendre (Xiaobo Xiong-ot, a jelenlegi edzôt), de mégis meg kellett elégedni a 3. helyezéssel az NB-1-ben. Az elôdöntôben a Nagykanizsa Ants összesítésben 2-1-re megverte a Sleepwalkerst. Az elsô mérkôzés némi baseball-sporttörténeti jelentôséggel bír, ugyanis mindmáig ez az egyetlen 1-0-ra végzôdött baseball-meccs, amelyben magyar csapat részt vett.
Sajnos lejárt a szponzori szerzôdés a Duna Club Hotel-lal, amelyet az nem újított meg.
A bajnoki kudarcra csak az jelentett vígaszt, hogy a Szabó, Morua, Nikolits, Xiong, Török B. alkotta ötös messze a legjobb "pitching staff" volt az országban.
A Magyar Bajnokságot a Budapest United (az Islanders utódja) nyerte, miután a döntôben 3-0-ra lelépte a Nagykanizsát.